Biologia Marina: Elogio funebre per un Dugongo

Ho ricevuto una email molto triste da parte di Barbara Maria Fortunati, che riporto integralmente, ancora un po' sconvolto. Se qualcuno avesse notizie aggiornate, è pregato di informare me o direttamente il forum:

14/11/05

3 anni fa per il mio compleanno ho ricevuto un regalo, un mio collega egiziano mi porto’ a fare la prima immersione della giornata a Sharm Abu Dabab dove rimasi estasiata dal giardino di coralli che mi si paro’ davanti all’improvviso dopo un susseguirsi di caverne e canali. Per me si trattava di un posto nuovo perche’ era solo un mese che lavoravo come istruttore sub a Marsa Alam. Ma quel giorno ricevetti anche un altro regalo, al pomeriggio andai ad immergermi a Marsa Abu Dabab e per la prima volta incontrai il dugongo che viveva li’... Che incontro... un animalone dolcissimo che per nulla intimorito “brucava” la prateria aprendo ogni tanto i suoi occhietti per assicurarsi delle nostre intenzioni e poi, con un colpo di coda ando’ su a respirare e io mi innamorai della sua magnifica coda e del suo aspetto un po’ impacciato... Il Dugongo e’ un Sirenide ormai raro e tra il nome e le movenze fa tornare alla mente le leggende dei marinai che avevano scambiato questi timidi mammiferi per dei mostri per meta’ donne e per meta’ pesci...
Poi nei miei incontri successivi vidi che si trattava di una femmina, dalle mammelle sotto le pinne laterali, un po’ come gli elefanti di cui pare sia un lontano discendente. Raccolsi notizie e trovai anche una signora tedesca, subacquea anche lei, che tornata a Marsa Alam dopo 15 anni e confrontando alcune foto, e’ stata in grado di riconoscere questa femmina per essere la stessa di quando 15 anni prima appunto, solo alcuni sub che si avventuravano con i diving-camp, avevano l’opportunita’ di fare questi rari incontri. Questo dugongo si poteva facilmente riconoscere per un grosso taglio alla base della coda che tutti noi, guide sub, abbiamo supposto potesse essere stato un brutto incontro con un’elica visto che i dugongo dormono in superficie. Vi confesso che quella prima volta l’ho abbracciata (lo so che non si deve fare...) ma e’ stata un’emozione troppo forte e volevo trasmetterle il mio affetto e anche rendermi conto di quanto grande fosse...
Ho qui davanti a me una sua foto mentre torna giu’ dopo aver respirato e si puo’ vedere chiaramente la sua panciona bianca e liscia.. Penso a quel suo modo buffo di usare le pinne come arti un po’ cortini appoggiandosi al fondo o sfiorandolo appena... Mi sono un po’ identificata con questo animale: non snello, ne’ giovane, sicuramente riservato, anche lei segnata da un’elica, dalle movenze non spettacolari come i ricercatissimi squali ma capace di incantarmi con i movimenti fluidi del suo corpo e la sua acquaticita’ da mammifero che un giorno preferi’ il mare alla terra...
In 3 anni il turismo e’ aumentato a Marsa Alam e se da una parte e’ un bene, dall’altra ho visto con i miei occhi subacqui maleducati disturbare un po’ troppo da vicino la povera bestia in nome di una foto piu’ o meno bella da conservare o pubblicare. Ma peggio, ho visto gruppi di snorkelisti della domenica che senza guida o ignorandola si lanciavano come unni ad inseguirla in superficie o l’aspettavano nel momento che lei deve emergere per fare i suoi tre respiri e ripeto, ho visto l’animale guardare la superfie per trovare un punto dove emergere senza persone tutt’intorno e ho pianto, mi sono arrabbiata, ho trattato male turisti che si attaccavano alla sua coda e addirittura uno che cercava di cavalcarlo... Senza parlare dei commenti (italiani) su questa povera bestia...”chi se ne frega se c’e’ un dugongo, ce ne saranno tanti altri no? Io ho pagato e faccio come mi pare.”. Mi hanno rivolto domande tipo “a che ora bisogna undare alla spiaggia del Dugo? Mi hanno detto che la mattina sale sulla spiaggia...”
Abbiamo e ho parlato di proteggerlo, di fare cartelloni, di dare maggior informazioni ai turisti, agli operatori turistici piu’ in genere, ai rangers del parco (visto che Marsa Abu Dabab e’ una baia protetta). Abbiamo interpellato dei tour operators, se erano interessati ad una campagna di informazione/protezione ma le risposte sono andate dal: si, si fara’ al non ci sono soldi al il parco non ha abbastanza rangers, al a noi cosa ce ne viene di guadagno ....
Quando mi immergo a Marsa Abu Dabab e non trovo il dugongo, ne sono dispiaciuta ma da un lato spero sempre che abbia trovato un’altra baia piu’ a sud dove vivere piu’ tranquilla; poi un collega mi dice di averlo visto in superficie o sott’acqua e allora torno a preoccuparmi per la sua sopravvivenza.
Anche le barche da crociera sono aumentate e dato che il mare e’ sempre agitato quaggiu’, hanno cominciato ad invadere la baia per ripararsi tenendo accesi generatori, mandando in giro i gommoni e inquinando con rumore e rifiuti di ogni genere sia la barriera che il marsa stesso. E’ stata messa una linea di boe a delimitazione della zona piu’ interna in modo da difendere la prateria e non solo il dugongo ma anche le tante tartarughe verdi che ci vivono e si nutrono di essa. Non e’ bastato e non poteva bastare, i piccoli gommoni entrano lo stesso e i sub sono sempre di piu’ e la baia adesso ha 4 o 5 hotel che si dividono la spiaggia per offrire accesso facile ai bagnanti mentre intorno stanno sorgendo almeno 2 grandi resort e addirittura un diving-lodge al centro. Manca solo un pontile ma forse e’ previsto per il futuro.
Inutile far notare che se un dugongo vive circa 80 anni e si riproduce massimo 6 volte nella sua vita e il piccolo ha bisogno a lungo di cure parentali e che se i dugongo di cui riusciamo ad avere notizie certe in zona sono solo 3 o 4 ... Il dugongo e’ praticamente estinto in questa zona. Le stime (???) davano 1600 dugonghi in tutto il mar rosso circa 8 anni fa...ma l’ente parco nazionale ha invece stimato l’anno scorso che nella zona dal Quseir (100 km a nord di Marsa Alam) a Wady Lahmi (100 km a sud) ce ne siano da 7 a 12....
Siamo arrivati ad oggi e troppo tardi comunque, ieri mi e’ arrivata la tragica notizia che e’ stato ucciso un dugongo in Sharm Abu Dabab, proprio affianco alla baia dove vive la mia amica Lady Dugong come affettuosamente la chiamavo. Parte della carne del dugongo ucciso e’ stata divisa e mangiata dai pescatori che l’hanno catturata la carcassa abbandonata in mare. Potrebbe essere lei, sembra che abbiano riconosciuto tagli e cicatrici, non siamo certi e stiamo cercando informazioni o almeno se qualcuno ha rivisto la femmina che ormai e’ da tanto stanziale ad Abu Dabab. Non sappiamo se la cattura e’ stata intenzionale o se, come piu’ probabile, l’animale e’ rimasto agganciato ai grossi ami per la pesca a tonni e squali che i pescatori locali avevano messo appunto in Sharm Abu Dabab di notte. Questo tipo di pesca e’ vietata di notte e vicino ai reef ma non c’e’ controllo e comunque 600 kg di animale agli occhi di gente ignorante sono sembrati cibo e soldi per qualche giorno. Ancora in zona si trovano gazzelle e tartarughe giovani impagliate e altri obbrobri che comunque qualche turista compra altrimenti questo mercato nero, perseguito per legge, non esisterebbe piu’ da tempo. La realta’ quaggiu’ non e’ quella che si vede nei resorts e che il governo vuole raccontare. C’e’ ancora la pesca del sea-cucumber e la distruzione a scopo alimentare di molluschi rari e importanti per la catena del reef e della prateria, c’e’ ancora chi pesca aragoste di frodo e pesci col fucile subacqueo e si sente anche autorizzato in quanto locale che deve sostenere la famiglia...
Quello che ha riconosciuto la bestia uccisa, non testimoniera’ mai contro un’altra famiglia di pescatori ne’ offrendogli soldi ne’ lavoro, questioni di clan. Cosi’ senza prove il governo probabilmente non potra’ far nulla e si continuera’ a lottizzare i pochi marsa rimasti parzialmente selvaggi, distruggendo col cemento spiagge dove le tartarughe salgono a deporre le uova e senza questi posti le tartarughe si allontaneranno o se ne riprodurranno sempre meno e anche altri dugongo moriranno...Una volta i dugongo vivevano in gruppi come i loro parenti Lamantini ma le praterie sono sempre meno e per sopravvivere sono costretti a stare isolati e mancando il cibo diminuiscono anche le nascite.
Tutto in nome del progresso e del lavoro. Cosi’ il turista medio in un breve futuro potra’ comprare casa o venire in albergo per godersi una Rimini un po’ piu’ esotica ma senza tutti questi animali dono della natura che: in fondo sono grossi e disturbano e possono andare un po’ piu’ in la’..
L’Egitto ha bisogno di progresso e di posti di lavoro ma non si possono trovare rispettando la natura? ho parlato con un manager di un albergo che mi ha detto: voi avete distrutto quello che avevate e vi siete arricchiti ora e’ il nostro turno”...
Sono in lutto, Marsa Alam deve essere in lutto, tutti i sub devono essere in lutto, e’ morto un animale bellissimo e raro e forse e’ morta un’amica.
Ho un grande rimpianto, tutti parlano di squali e di proteggere e vedere i delfini... Ok ma almeno loro sono tanti di piu’ dei dugongo... Si poteva fare qualcosa prima? Non lo so, ma sicuramente dobbiamo fare qualcosa ora per i pochi rimasti, dalle favole e cartoni animati con un dugongo per protagonista cosi’ che anche i bambini possano capire e immaginarli prima sia troppo tardi, fino ai souvenirs a forma di dugongo... Ci vuole un piano bene articolato che coinvolga locali, governo, alberghi, sub e snorkelisti. AIUTO...
Mi chiamo Barbara Maria Fortunati e da tempo la mia mail ha la parola dugongo al suo interno. Tra poco ricorrera’ di nuovo il mio compleanno, invecchio e non mi piacciono piu’ le discoteche ma festeggiare con gli amici. Quest’anno temo che ci sara’ un’amica in meno e anche se una fine e’ normale ci tocchi, avrei preferito saperla morta di vecchiaia, nel sonno di una notte di luna sognando nuove e piu’ ricche praterie...

Ciao
Roberto

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