La trasmissione delle specie interessanti l'Uomo avviene per mezzo di cimici “triatomine” nella tripanosomiasi americana e per mezzo di glossine (xerofile per il T. brucei rhodesiense, igrofile per il T. brucei gambiense) nella tripanosomiasi africana.

Le specie responsabili della tripanosomiasi nell'Uomo sono:

Trypanosoma brucei gambiense nella Trypanosomiasi Africana. E' responsabile di infezioni che spesso evolvono in modo acuto e possono portare a morte rapidamente.

Trypanosoma brucei rhodesiense sempre nella Trypanosomiasi Africana ma che provoca la cosiddetta malattia del sonno che presenta andamento cronico per anni.

Trypanosoma cruzi responsabile della malatttia di Chagas o Tripanosomiasi americana.

Specie infettanti altri vertebrati sono:

T. avium, che causa la tripanosomiasi negli uccelli.

T. boissoni, negli Elasmobranchii.

T. carassii, nei pesci di acqua dolce della classe Attinopterigi .

T. congolense, agente eziologico della nagana nei bovini, cavalli, and cammelli.

Trypanosoma equinum, Voges 1901, cavalli infettati da mosche cavalline, Sud America.

T. equiperdum, che provoca durina nei cavalli e in altre specie della famiglia Equidae.

T. evansi, in alcuni animali causa di una malattia, la surra (una infezione all'Uomo è stata segnalata nel 2005 in India Collegamento in Inglese).

Trypanosoma lewisi, nei ratti.

Trypanosoma melophagium, in pecore infettate da Melophagus ovinus.

Trypanosoma percae, nei pesci Perca fluviatilis

Trypanosoma rangeli, ritenuta non patogena per l'uomo.

T. rotatorium, negli anfibi.

T. simiae, causa di nagana in alcuni animali.

T. suis, che provoca differenti forme di surra.

T. theileri, infettante i ruminanti.

T. triglae, Attinopterigi.

T. vivax, che causa nagana.

I protozoi emoflagellati si chiamano così perché possiedono un flagello, che è il mezzo di locomozione che permette loro di muoversi nel circolo sanguigno. Sono creature monocellulari diploidi, con un accumulo discoidale di DNA, detto cinetoplasto. La loro moltiplicazione avviene per divisione binaria. Gli emoflagellati possiedono varie forme.

L’amastigote di T.cruzi è la forma replicativa intracellulare (nelle cellule del sistema reticolo-endoteliale e nelle fibre muscolari) nell’ospite vertebrato, a forma sferica (del diametro di 2-4 μm). Quando la cellula è piena di amastigoti, si rompe e questi diventano tripomastigoti, passano nel sangue per invadere altre cellule, soprattutto fibre muscolari striate e cardiache, dove si moltiplicano a centinaia, formando nidi allungati longitudinalmente, nel senso della fibra.

I tripomastigoti sono la forma infettante lunghi 15-20 μm e larghi 1 μm, lunghi e sottili o tozzi e curvati a falce, con flagello emergente lateralmente con una evidente membrana ondulante, partendo accanto al cinetoplasto posteriore al nucleo. Non si moltiplicano nel sangue.

L’epimastigote è la forma riproduttiva nell’insetto e nel “medium” acellulare. Corpo allungato, flagello emergente lateralmente con una piccola membrana ondulante, partendo accanto al cinetoplasto paranucleare. La forma dell’epimastigote(lungo 15-35 μm) viene assunta nell’ampolla rettale dell’insetto ematofago: qui avviene una riproduzione per divisione binaria e una parte degli epimastigoti, regolarmente, si trasforma in tripomastigoti metaciclici, molto più infettanti di quelli del sangue. L’insetto rimane serbatoio per tutta la sua vita. Il ciclo nel vettore si compie in 2-4 settimane.

I ceppi di T.cruzi non sono geneticamente omogenei; recentemente sono stati distinti in due sottospecie:

T.cruzi I è associato alla trasmissione silvestre e probabilmente è la forma originaria di T.cruzi; non si trova spesso nei paesi meridionali del Sudamerica ed è l’unica forma di T.cruzi che dia malattia a Nord dell’Amazzonia.

T.cruzi II è associato alla trasmissione domestica.

Entrambi sono associati alle lesioni cardiache ma sembra che solo T.cruzi II provochi la patologia digestiva.

Le triatomine si annidano nelle crepe delle pareti delle abitazioni rustiche, capanne costruite con fango e legname, e se ne stanno nascoste durante il giorno. Escono di notte a succhiare il sangue dell’uomo e di altri mammiferi.

Durante il pasto ematico defecano sulla pelle dell’uomo (in Brasile vengono chiamate "barbeiros" perché prediligono il volto delle persone che pungono). I tripomastigoti metaciclici, presenti nelle feci, passano facilmente attraverso le mucose (es. congiuntiva), oppure da soluzioni di continuità della pelle prodotte del grattamento in seguito al prurito provocato dalla puntura dell'insetto

Nel circolo ematico, i tripomastigoti invadono le cellule del sistema reticolo-endoteliale e diventano amastigoti intracellulari. Dopo una latenza di 20-35 ore, gli amastigoti cominciano una divisione binaria che si ripete ogni 12-14 ore. Quando le cellule sono sature di parassiti, gli amastigoti si differenziano in tripomastigoti che, muovendosi rompono la cellula e vengono rilasciati in circolo liberi di invadere altre cellule. I tripomastigoti invadono cellule di vari tessuti e si trasformano di nuovo in amastigoti intracellulari. I tripomastigoti non si moltiplicano nel circolo ematico, a differenza dei tripanosomi africani. La triatomina vettore poi si infetta nutrendosi del sangue di mammiferi che albergano tripomastigoti circolanti. I tripomastigoti ingeriti si trasformano in epimastigoti nell’intestino dell’insetto; nell’ampolla rettale si moltiplicano e si differenziano nella forma di tripomastigoti metaciclici infettanti.

Spero che foto e schemi si vedano, altrimenti avvisatemi

A presto

Aida