Questa manifestazione, che ha gettato le basi per la realizzazione in questa splendida isola della prima riserva marina d'Italia, vede annualmente riunirsi gli studiosi più autorevoli nel mondo per una perenne campagna sui temi della difesa dell'ecosistema marino e costiero. Un programma che prevede: visite giornaliere alla riserva, una rassegna cinematografica "il mare dentro lo schermo", un concorso fotografico, regate e serate gastronomiche nonchè l'assegnazione da parte dell'Accademia del mare, dei premi Tridente d'Oro e Ustica Awards a studiosi di fama mondiale.

Il Premio Tridente d'Oro è stato creato nel 1960. Viene assegnato a personalità del mondo scientifico, tecnico, artistico, culturale e sportivo, particolarmente distintesi in campo internazionale nelle attività marine e subacquee, utilizzando tecniche di immersione.

Il Premio consiste in un tridente d'oro infisso su un pezzo di pietra lavica dell'isola di Ustica; comporta contemporaneamente il titolo di Accademico Tridente d'Oro e la cittadinanza onoraria del Comune di Ustica.

Gli insigniti del Premio vengono presentati all'Accademia, nel corso di una manifestazione ufficiale, da parte di un Tridente anziano che illustra la loro carriera, e sono chiamati ad esporre i loro progetti futuri.