Erano appena trascorse le 18.00 di sabato 30 ottobre 2004 quando, dopo aver salutato alcuni collaboratori di MondoMarino.net venuti anche loro a visitare il 31° Festival Mondiale dell’immagine subacquea, decisi di dirigermi, accompagnato da mia moglie, verso la sala SPONDYLUS situata al secondo piano del Centro Congressi di Antibes Juan Les Pins (Francia).

Le porte d’accesso alla sala erano ancora chiuse, fuori una grande quantità di persone più o meno conosciute. Campioni pluripremiati di FotoSub e VideoSub, alcuni nostri collaboratori, intenti a raccontarsi degli ultimi viaggi, delle ultime tecniche di ripresa e a scambiarsi pareri e commenti sul materiale in concorso.

Io non parlavo. Ascoltavo ed osservavo chi mi stava attorno, come chi non attende altro che di inserirsi in un discorso per fare quello che era venuto a fare, con i biglietti da visita sempre nel taschino della camicia: far conoscere il nostro portale a quanta più gente possibile.

Mia moglie, per attirare l’attenzione, mi disse: "Dai, immagina di essere premiato! Cosa diresti?". Era così lontana dalla mia mente un'ipotesi del genere, che quasi mi faceva male e le ho detto, forse un po’ troppo bruscamente, visto le sue buone intenzioni, che non mi sembrava il caso di giocare con i sogni.

Ed ecco le porte aprirsi: la sala era pronta ad accogliere centinaia di persone colme di speranza ed altre, come il sottoscritto, rassegnate ad applaudire chi, prima o poi, avrebbe potuto collaborare al nostro progetto di archivio e divulgazione della biologia marina.

Dopo qualche veloce ripresa della sala, così per gioco, mia moglie registrò la premiazione di MISS FRANCE PLONGEE, categoria dove ha vinto l’italiana Ilaria MONTALTI (congratulazioni) e ben presto la telecamera ha ritrovato il suo posto in borsa.

Eravamo praticamente all’inizio, quando il bravissimo presentatore annunciò la premiazione del sito Web Artistico. Artistico? Non ho fatto in tempo a chiedermi perché avesse specificato artistico che ecco la voce chiamare: "Alessandro DODI, Italie!".

La speranza non c’era, sono sincero, ma il mio cuore un balzo l’ha fatto; dopo qualche istante e una stretta di mano di mia moglie, non ho potuto non pensare a che bravo fotografo fosse Alessandro. Si meritava il premio. Certo che un sito non è fatto solo di foto però… va bene così. Nessun problema. Non collabora con noi, questo mi spiace, ma forse prima o poi ci darà una mano… ho pensato a questo.

Non potevo aver sentito male, era il mio nome, il nostro portale!

Guardai mia moglie e saltai in piedi per dirigermi di corsa verso i gradini che portavano al palco; eccomi in cima al mondo! Vedevo mia moglie riprendermi con la telecamera, un mare di persone erano davanti a me ed io davanti a loro. Non penso che riuscirò a trasmettere, con queste parole, l’emozione che ho provato in quel momento. Avevo in testa solo una cosa: prendere la parola.

Mi avvicinai al presentatore parlando francese, lui capì e mi fece avvicinare al microfono, ma quando cominciai a parlare il mio francese svanì, mentre la voce tremava e più mi tremava la voce più mi tremavano le gambe; più mi tremavano le gambe, più la voce scemava per l'emozione. Sono riuscito solo a dire "condivido questo premio con tutti i 560 collaboratori che fanno parte di MondoMarino.net. Grazie".

Avrei voluto continuare, avrei voluto ringraziare Daniel Mercier, Presidente del Festival, per questo riconoscimento, perchè organizza da 31 anni questa manifestazione, perché, mai come in questo momento, ho capito che il suo valore va ben oltre al semplice trofeo. E’ energia pura, forza distribuita, pronta a dare nuova vita e speranza ad un progetto come il nostro.